Clima
Os glaciares estão a derreter, os níveis médios da água do mar estão a subir, as florestas de nuvens estão a morrer, e a vida selvagem está a lutar para se manter viva. A aceleração do aquecimento global é, sem dúvida, consequência da atividade humana - libertação de gases que retêm o calor à medida que energizamos as nossas vidas modernas. Os níveis dos gases com efeito de estufa são agora mais elevados do que em qualquer outro momento nos últimos 800.000 anos.
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O que é o aquecimento global?
Segundo o IPCC - The Intergovernmental Panel on Climate Change -, o aquecimento global é definido como um aumento combinado das temperaturas médias da superfície do ar e do mar, em todo o globo.
Este fenômeno ocorre quando o dióxido de carbono (CO2) e outros poluentes atmosféricos se acumulam na atmosfera e absorvem a luz solar e a radiação solar que incidiu sobre a superfície da Terra. Normalmente, esta radiação libertar-se-ia pelo espaço, mas estes poluentes, que podem durar anos a séculos na atmosfera, aprisionam o calor e fazem com que o planeta fique mais quente. Estes poluentes que retêm o calor, especificamente dióxido de carbono, metano, óxido nitroso, vapor de água e gases fluorados sintéticos - são conhecidos como gases com efeito de estufa, e o seu impacto é chamado efeito de estufa. Apesar deste efeito ser essencial à nossa sobrevivência - uma vez que nos fornece temperaturas adaptadas à vida humana, animal e terrestre -, o seu aumento acelerado faz com que o mesmo deixe de ser benéfico para nós e para o planeta.
Quais são as consequências dos mesmos?
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As principais consequências do aumento das temperaturas do Planeta refletem-se num conjunto de mudanças no clima da Terra, ou padrões climáticos a longo prazo, que variam de lugar para lugar - são as chamadas Alterações Climáticas.
Isto é, o aumento da temperatura da terra está a alimentar ondas de calor mais longas e mais quentes, secas mais frequentes, chuvas mais pesadas e furacões mais poderosos.
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“Os impactos do aquecimento global estão a ser sentidos em todo o lado”
- The Intergovernmental Panel on Climate Change
Segundo a National Geographic, o rápido aumento dos gases com efeito de estufa é um problema porque está a mudar o clima a uma taxa superior aquela de que os seres vivos precisam para se adaptarem à mudança. Além disso, um clima novo e mais imprevisível coloca desafios únicos que afetam não só os animais mas também as plantas e os seres humanos.
Desde sempre, o clima da Terra tem registado oscilações regulares entre temperaturas como as que vemos hoje e temperaturas suficientemente frias para cobrir grande parte da América do Norte e da Europa com gelo. A diferença entre as temperaturas médias globais atuais e durante essa era glacial é de apenas cerca de 5 graus Celsius, e as alterações climáticas tendem a acontecer lentamente, ao longo de centenas de milhares de anos.
No entanto, com as concentrações de gases com efeito de estufa a aumentar, as restantes camadas de gelo da Terra, como a Gronelândia e a Antártida, estão também a começar a derreter. Essa água extra pode vir a elevar o nível do mar significativamente, e rapidamente.
Algumas estimativas preveem um aumento de 1,4 °C a 5,8 °C em 100 anos, com aumento do nível médio da água do mar de 88 cm no fim desse período. Até 2050, prevê-se que o nível médio da água do mar suba cerca de 7 metros, à medida que os glaciares derretem.
À medida que as ondas de calor, secas e inundações associadas às alterações climáticas se tornam mais frequentes e mais intensas, as comunidades sofrem e o número de mortes aumenta. Se não formos capazes de reduzir as nossas emissões, os cientistas acreditam que as alterações climáticas podem levar à morte de mais de 250.000 pessoas por ano em todo o mundo e forçar 100 milhões de pessoas à pobreza até 2030. Se não formos capazes de controlar as nossas emissões, aqui está uma estimativa do que pode vir a acontecer/está a acontecer:
1. O desaparecimento de glaciares, o início de avalanches constantes e as secas severas que, por sua vez, provocam escassez de água e aumentam o risco de incêndios florestais.
2. Florestas, quintas e cidades enfrentarão novas pandemias, ondas de calor, aguaceiros fortes, e um aumento das inundações. Todas estas podem impactar a agricultura e a pesca.
3. A perturbação de habitats como os recifes de corais e prados alpinos pode levar muitas espécies vegetais e animais à extinção.
4. As alergias, asma e surtos de doenças infeciosas tornar-se-ão mais comuns devido ao aumento do crescimento de plantas produtoras de pólen, níveis mais elevados de poluição do ar e a propagação de condições favoráveis aos agentes patogénicos e mosquitos.
5. Mais secas e ondas de calor, mais precipitação, mais desastres naturais como inundações, furacões, tempestades e incêndios
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Como podemos reverter a situação?
Segundo a Agência de Protecção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) os principais setores responsáveis pelas emissões de gases com efeito de estufa são o setor dos transportes, sendo que os automóveis representam 85% deste valor, e a produção de electricidade.
Porque é que o transporte e a electricidade prejudicam tanto o nosso planeta? Para gerar energia nestes sectores, é necessário queimar combustíveis fósseis como petróleo, gás, ou carvão. A queima de combustíveis fósseis liberta dióxido de carbono, que constitui 82% dos gases na nossa atmosfera que retém calor. Ou seja, demasiados transportes e electricidade significam demasiados gases na nossa atmosfera que aquecem o nosso planeta.
Posto isto, e embora não possamos vencer a luta sem uma ação governamental em grande escala a nível nacional e internacional, também não o podemos fazer sem a ajuda das comunidades e pessoas individuais que estejam dispostas a usar a sua voz, pedir a responsabilização aos líderes governamentais e industriais, e fazer mudanças nos seus hábitos diários.
1. PLANTA ÁRVORES
Plantar árvores não só no teu país mas também em florestas tropicais em países como o Brasil, a Indonésia, a Índia, Colômbia e Madagáscar. - Podes plantar árvores através da Treedom, uma aplicação que te permite escolheres o tipo de árvore que queres plantar, com base na quantidade de carbono que remove da atmosfera.
Protege o que resta das nossas florestas existentes, através de organizações sem fins lucrativos, tais como a WeForest.
Segundo um estudo publicado na revista Science, podíamos remover cerca de dois terços do carbono produzido pelo Homem se deixássemos todas as florestas crescerem de novo.
"As árvores fazem mais do que absorver carbono. Quando plantadas em sistemas agroflorestais sustentáveis, resultam num aumento da biodiversidade, retenção de água, saúde do solo, segurança alimentar e desenvolvimento económico para as comunidades locais".
- Treedom
2. CRIA HÁBITOS DE TRANSPORTE AMIGOS DO AMBIENTE
- Quando chamares um Uber, opta por uma viagem partilhada (UberPool)
- Evita aceleração e travagem rápidas quando estiveres a conduzir, e liga o cruise control em viagens mais longas
- Ao comprares um carro novo, escolhe uma opção amiga do ambiente (carro elétrico, híbrido, entre outros)
- Opta por transportes públicos, andar a pé ou de bicicleta sempre que possível
3. REDUZ A TUA CONTA DE ELETRICIDADE
A electricidade é uma das maiores causas de emissões de gases com efeito de estufa. Portanto, reduzires a tua conta de eletricidade é a forma mais impactante de diminuires o teu consumo (e também não é tão mau para a tua carteira).
- Evita deixar as luzes acesas quando não precisares das mesmas
- Reduz o tempo que demoras no banho
- Opta por fontes de energias renováveis, como é o exemplo de painéis solares ou energia eólica
- Em vez de usares o ar condicionado, abre as janelas e deixa entrar o ar fresco do exterior
- Reduz o tempo em que passas no computador, televisão e outros gadgets ligados à eletricidade
- Desliga os gadgets da eletricidade, quando não os estiveres a usar
- Usa a máquina de secar a roupa só quando realmente necessário
- Inicia o ciclo de lavagem da máquina de lavar a louça só quando a mesma estiver cheia
4. ABANDONA O CARVÃO E ENCORAJA OUTROS A FAZEREM O MESMO
As centrais eléctricas a carvão são, de longe, os maiores emissores de dióxido de carbono na nossa atmosfera, de acordo com o Conselho de Defesa dos Recursos Naturais.
5. PASSA A CONSUMIR MENOS E MELHOR
Devemos apostar, por exemplo, na redução do consumo de proteína animal, uma vez que a consumimos em excesso, e procurar alternativas locais e sazonais.
Segundo a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO), as emissões da agricultura animal são responsáveis por cerca de 15% de todas as emissões humanas, e a carne de vaca é responsável por 41% dessa percentagem. Isto porque a produção de carne de vaca requer 28x mais terra, 6x mais fertilizante, e 11x mais água do que estas outras proteínas do que o equivalente calórico da carne de porco ou de galinha. (o que não quer dizer que devemos comer estes dois tipos de carne de maneira excessiva, até porque faz mal à saúde)
E se se tiver em conta a desflorestação para dar lugar ao gado, juntamente com as emissões de metano das vacas e a utilização de fertilizantes, a produção de carne de vaca cria tantas emissões de gases com efeito de estufa como todos os carros, camiões e aviões do mundo combinados, de acordo com The Guardian. Além disso, quando cortadas, as árvores libertam o carbono que retêm para a atmosfera.
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6. LUTA PELA EDUCAÇÃO DAS MULHERES
Num primeiro impacto, parece que esta solução nada tem haver com o tema debatido. No entanto, de acordo com o cientista Jonathan Foley, as mulheres com mais anos de educação têm menos filhos e, portanto, uma menor pegada de carbono. Além do mais, "as mulheres, em certas culturas, têm uma maior influência na tomada de decisões relativamente à utilização da água, da cozinha, dos resíduos alimentares, das escolhas de combustível, e da forma como as casas são aquecidas, construídas e utilizadas".
"Não é um tema que a maioria dos ocidentais pensa, uma vez que a educação das raparigas é um dado adquirido. ”
- Shabana Basij-Rasikh
O relatório mais abrangente sobre soluções climáticas eficazes - Project Drawdown - nomeou a educação de raparigas como a 6ª solução mais impactante (como referência, a compostagem é a 60º, e a solar de telhado é a 10ª).
Faz donativos a instituições de caridade que tornam a educação mais acessível a raparigas em países em desenvolvimento, como o Fundo Malala.
7. DEFENDE UM PLANETA SAUDÁVEL
- Faz voluntariado em instituições que apoiem a luta contra o aquecimento global
- Fala com amigos e família sobre a importância do voto a favor de líderes nacionais e internacionais que priorizam a ação climática
- Escreve uma carta aos líderes do teu país para que apoiem e implementem um conjunto de soluções climáticas (A Generation Earth Portugal já o fez!)
8. CONVENCE OS TEUS AMIGOS A ADOTAREM HÁBITOS MAIS CONSCIENTES
Gostamos de relembrar que #ATUAVOZCONTA e, por isso, contamos contigo para espalhares a palavra e fazeres com que os teus amigos e família comecem a agir de forma mais responsável. Aliás, uma das maiores descobertas na ciência comportamental é que os humanos estão motivados a fazer o que outras pessoas à sua volta estão a fazer. Se disseres a um amigo que muitas outras pessoas utilizam lâmpadas sustentáveis, esse teu amigo irá ser motivado a fazer o mesmo.
“Prevenir o aquecimento global é mais importante do que nunca. Somos a última geração que pode mudar o curso das alterações climáticas, e seremos os primeiros a enfrentar as suas consequências se não agirmos agora.”
- Lemonade