Florestas
As florestas são essenciais à nossa sobrevivência. Não só nos dão parte do ar que respiramos e purificam a água que bebemos, como são também casa de milhões de plantas, animais e comunidades indígenas. O declínio acelerado de muitas das florestas do mundo representa um dos maiores problemas e oportunidades que a comunidade planetária enfrenta.
Tal como os oceanos, as florestas são tão vastas que ainda não é conhecida toda a sua área. No entanto, a desflorestação constitui uma degradação profunda e muitas vezes irreversível tanto para a biodiversidade como para as perspectivas da humanidade. Se esta crise não for contida e combatida, vastos setores do mundo podem ter muito a perder.
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“A desflorestação deve-se, em parte, à nossa ignorância científica das contribuições das florestas para o nosso bem-estar, tanto real como potencialmente"
- Norman Myers
Em lugares como a Indonésia, África Central, e a Amazónia, as florestas estão a ser destruídas para dar lugar a pastagens; substituídas por plantações de monoculturas como a soja e o óleo de palma; exploradas para a extração de madeira; e a desaparecer devido aos impactos das alterações climáticas.
Metade das florestas do mundo já desapareceram e apenas 20% do que resta está intacto. Anualmente, são perdidos 23 milhões de hectares de área florestal. A oportunidade de invertermos a desflorestação e protegermos as florestas está a escassear. Estamos a ficar sem tempo.
“Cerca de 1,2 a 1,7 mil milhões de pessoas em todo o mundo dependem das florestas para a sua subsistência “
- Greenpeace
Quais são as causas da desflorestação?
AGRICULTURA
A principal causa da desflorestação é a agricultura.
Com a população mundial a crescer diariamente, o aumento do consumo dos alimentos levou à destruição de muitas áreas florestais para que houvesse uma expansão das áreas agrícolas.
Há vários tipos de agricultura, umas práticas são mais devastadoras que outras. As queimadas, por exemplo, são uma prática que muitos agricultores utilizam para limparem os terrenos, incendiando-os, para poderem cultivar as suas plantações nos solos fertilizados pelas cinzas ou criarem espaço para culturas de gado.
Normalmente, a terra produz apenas durante alguns anos e depois tem de ser abandonada, o que significa novos fragmentos de florestas queimadas.
Estas práticas estão a transformar algumas das áreas mais biodiversas do mundo em monoculturas.
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REGISTO ILEGAL
O abate ilegal de árvores é uma indústria multibilionária que ameaça as florestas em todo o mundo. Isto porque, geralmente, o abate dessas árvores destina-se ao comércio global de madeira redonda, papel, mobiliário e outros produtos. Algumas investigações sugerem mesmo que as atividades ilegais constituem mais de 10% do comércio mundial de madeira, representando mais de 150 mil milhões de dólares por ano.
A perda da área florestal não é só prejudicial para a biodiversidade e clima como também para os próprios governos, uma vez que quando as árvores são cortadas sem as devidas licenças e são contrabandeadas para o estrangeiro, os governos perdem financeiramente de várias formas, incluindo a perda de receitas de impostos e taxas e os custos dos esforços para gerir o abate ilegal de árvores.
PRODUÇÃO DE PAPEL E EMBALAGENS DESCARTÁVEIS
A exploração florestal para a produção de papel tem um grande impacto nas nossas florestas, desde a promoção da desflorestação em florestas tropicais até à degradação de enormes extensões de florestas temperadas.
Embora existam exemplos de produção mais responsável de papel que podem ser encontrados em todo o mundo, demasiadas vezes o papel de jornal, papel de livro, papel de escrita, tecido e embalagens de papel chegam à custa das nossas florestas saudáveis a nível mundial.
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BARRAGENS HIDROELÉTRICAS
As barragens hidroelétricass, quando não associadas a uma correta análise e estudo de impacte ambiental, podem levar à inundação das florestas, provocando perdas florestais generalizadas, degradação do habitat de inúmeras espécies e o deslocamento das comunidades locais.
EXTRAÇÃO DE ÓLEO DE PALMA
O óleo de palma é o óleo vegetal mais utilizado no mundo.
A produção de óleo de palma alimenta a destruição maciça de inúmeras florestas por todo o mundo, sendo que, para serem cultivadas as palmeiras de onde é extraído o óleo, são destruídos milhares de hectares de floresta.
Oriundas da América do Sul e da África Ocidental, as plantações de óleo de palma espalharam-se agora pelos trópicos da Papua Nova Guiné, partes da Ásia, Quénia, e também por países da África Ocidental e da América do Sul.
Mesmo sem sabermos, metade dos produtos alimentares (entre outros) que se encontram nas prateleiras dos supermercados contêm óleo de palma. Este óleo está presente em todo o tipo de produtos, como nas bolachas, pão, batatas fritas, chocolate, produtos de limpeza, produtos de higiene...
A desflorestação, nestes casos, não causa só erosão dos solos e poluição atmosférica (uma vez que muitas florestas são destruídas através do fogo) mas também a perda de habitat para muitas espécies, como é o caso dos orangotangos.
Segundo a Orangutan Foundation, 1.000 a 5.000 orangotangos são mortos em explorações de óleo de palma todos os anos. Tanto os orangotangos borneanos como os sumatranos estão listados como Criticamente Ameaçados na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da UICN - União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais. As populações de orangotangos diminuíram até 97% no século XX devido à caça e à perda de floresta.
Photo by Andrey Gudkov
Como podemos reverter a situação?
“Acabar com a desflorestação é a nossa melhor oportunidade para conservar a vida selvagem e defender os direitos das comunidades florestais. Além disso, é uma das formas mais rápidas e rentáveis de travar o aquecimento global. É por isso que estamos a fazer campanha por um futuro sem desflorestação.” - Greenpeace
1. REGULAMENTOS GOVERNAMENTAIS
Se quisermos parar a desflorestação, precisamos que os governos façam a sua parte. A melhor solução para a desflorestação é a adoção de políticas de conservação florestal nacionais e internacionais.
2. REFLORESTAÇÃO E ARBORIZAÇÃO
As áreas florestais destruídas para a expansão urbana devem ser replantadas nas proximidades, como maneira de serem substituídas as árvores cortadas.
E se eu te dissesse que podes plantar uma árvore com cada pesquisa que fazes na web? A Ecosia é um motor de pesquisa gratuito criado para gerar receitas publicitárias utilizadas para a plantação de árvores.
3. PASSA A PALAVRA
Muitos desconhecem muitos dos problemas que o ambiente enfrenta. Educa os teus amigos, família e comunidade. Partilha factos sobre a desflorestação, bem como as suas causas e efeitos. A tua voz conta!
4. REDUZ O CONSUMO DE CARNE
A criação de gado, como já referido, é uma das causas da desflorestação. Tenta reduzir o consumo de carne. Poder ser difícil, no início. No entanto, comer menos carne não só terá um impacto positivo no planeta mas também na tua saúde.
Photo by Robert Downer
5. DIZ "NÃO" AO ÓLEO DE PALMA
Como já mencionado, o óleo de palma é um ingrediente comum em muitos dos produtos que consumimos. Adota o hábito de ler a rotulagem das embalagens que compras e ver se consta ou não óleo de palma no produto. Assim, também te estarás a informar melhor do que virás realmente a ingerir.
Photo by Sergey Ryzhov
6. APOIA OS POVOS INDÍGENAS
Há dezenas de milhares de anos que as florestas de todo o mundo são o lar dos Povos Indígenas. As provas mostram que quando os direitos dos Povos Indígenas às terras tradicionais e à autodeterminação são respeitados, as florestas permanecem de pé. Mas com demasiada frequência, as corporações e os governos ignoram ou pisam intencionalmente os direitos dos Povos Indígenas.
Photo by Filipe Frazão
7. CONSOME DE FORMA RESPONSÁVEL
A mudança começa nas escolhas que fazemos diariamente. Evita embalagens descartáveis, opta por alimentos saudáveis, escolhe produtos de madeira reciclados ou produzidos de forma responsável. Se todos fizermos a nossa parte, já estamos a contribuir para a proteção das florestas.
Optando por produtos certificados como os do FSC (Forest Stewardship Council), esta é uma organização sem fins lucrativos, de âmbito internacional, dedicada à promoção de uma gestão florestal responsável no mundo inteiro.
Torna possível que empresas e consumidores façam escolhas esclarecidas sobre os produtos florestais que compram, contribuindo para uma mudança positiva através do poder da dinâmica de mercado.
Algumas das principais ONG ambientais (WWF e Greenpeace), empresas (Tetra Pak e Mondi PLC) e organizações de cariz social (National Aboriginal Forestry Association do Canadá), bem como proprietários e gestores florestais e pequenas e médias empresas do sector florestal fazem parte do FSC.